Una bifurcación dura ocurre cuando una red blockchain sufre un cambio significativo que no es compatible con versiones anteriores. Esto significa que los nodos de la red que no se actualicen a la nueva versión del software no podrán validar los bloques ni las transacciones creadas con el nuevo protocolo. Normalmente, las bifurcaciones duras ocurren por diversas razones, como la implementación de nuevas funciones, la corrección de vulnerabilidades de seguridad o la resolución de desacuerdos en la comunidad sobre la dirección de la red. Cuando se ejecuta una bifurcación dura, puede dar lugar a la creación de una nueva criptomoneda si los cambios son lo suficientemente sustanciales. Un ejemplo notable de una bifurcación dura es Bitcoin Cash, resultado de una escisión de Bitcoin en 2017. Esta bifurcación buscaba aumentar la capacidad de transacción y reducir las comisiones. Tras una bifurcación dura, tanto la criptomoneda original como la nueva pueden seguir existiendo de forma independiente, lo que a menudo da lugar a diferentes comunidades, funcionalidades y ecosistemas a su alrededor. En general, las bifurcaciones duras son procesos esenciales en la evolución y la gobernanza de las redes blockchain, lo que refleja la naturaleza dinámica del desarrollo y el consenso de la comunidad.