Een 'frontrunner' in cryptocurrency verwijst naar een handelaar of systeem dat profiteert van informatie over aankomende transacties voordat deze worden afgerond. Deze praktijk omvat meestal het uitvoeren van orders op basis van verwachte marktbewegingen, waardoor de 'frontrunner' winst kan maken ten koste van andere marktdeelnemers. 'Frontrunning' kan op verschillende manieren plaatsvinden. Als een handelaar bijvoorbeeld te weten komt dat er een belangrijke kooporder op het punt staat te worden geplaatst, kan hij of zij de activa eerst kopen om deze later tegen een hogere prijs te verkopen nadat de order de markt heeft beïnvloed. Dit gedrag kan zich ook manifesteren op platforms voor gedecentraliseerde financiering (DeFi), waar mechanismen kunnen worden gemanipuleerd om vroegtijdig toegang te krijgen tot lucratieve transacties. Hoewel opportunistisch, wordt 'frontrunning' vaak als onethisch beschouwd, omdat het de principes van eerlijkheid en transparantie in de handel ondermijnt. Toezichthouders kunnen boetes opleggen of maatregelen nemen tegen degenen die zich aan dergelijke praktijken schuldig maken.