软分叉是对区块链协议的一种更改，该更改仍与旧版本软件兼容。它允许引入新功能或规则，而无需所有用户升级。在软分叉中，只有先前有效的交易或区块会失效。这意味着运行旧版本软件的节点仍然可以验证和处理符合新规则的区块。因此，软分叉可以在增强功能的同时保持单链，从而最大限度地降低碎片化风险。软分叉的一个例子是协议更改，用于调整区块的大小。如果新规则指定了较小的区块大小，未升级的节点仍将识别并接受新区块，因为它们符合旧版本的标准。总体而言，软分叉提供了一种逐步实施更新的方法，同时确保网络对所有用户（无论其软件版本如何）都能保持正常运行。与硬分叉（要求所有用户升级到新版本）相比，软分叉通常被视为一种破坏性较小的区块链演进方法。
