Cryptovaluta is een vorm van digitaal of virtueel geld dat cryptografie gebruikt voor beveiliging. Dit maakt vervalsing of dubbel uitgeven moeilijk. De meeste cryptovaluta werken op een technologie genaamd blockchain, een gedistribueerd grootboek dat wordt aangestuurd door een netwerk van computers (vaak knooppunten genoemd). Elke transactie wordt in dit grootboek geregistreerd, wat transparantie garandeert en het risico op fraude minimaliseert. Cryptovaluta zijn gedecentraliseerd, wat betekent dat ze niet worden beheerd door een centrale autoriteit, zoals een bank of overheid. Dit maakt peer-to-peer transacties mogelijk zonder tussenpersonen. Bitcoin was de eerste cryptovaluta, gecreëerd in 2009, en is nog steeds de bekendste. Sindsdien zijn er duizenden andere cryptovaluta ontstaan, elk met zijn eigen unieke kenmerken en use cases. Sommige zijn gericht op het verbeteren van de transactiesnelheid, terwijl andere zich richten op privacy of smart contracts, die processen automatiseren op basis van vastgestelde voorwaarden. Over het algemeen bieden cryptovaluta een alternatief voor traditionele financiën en bieden ze nieuwe manieren om waarde over te dragen, vermogen te bewaren en deel te nemen aan economische activiteiten.