Форк (разветвление) — это изменение или модификация программного обеспечения блокчейна, приводящее к созданию двух отдельных путей или версий блокчейна. Обычно это происходит, когда внутри сообщества возникают разногласия относительно направления развития проекта или того, как должен функционировать протокол. Существует два основных типа форков: хардфорк и софтфорк. Хардфорк происходит, когда изменения настолько значительны, что создают совершенно новую версию блокчейна, несовместимую со старой. Это часто приводит к созданию новой криптовалюты. Примером может служить Bitcoin Cash, который отделился от Bitcoin в 2017 году. С другой стороны, софтфорк — это изменение, обеспечивающее обратную совместимость. Это означает, что пользователи, не перешедшие на новую версию, могут продолжать взаимодействовать с сетью. Софтфорки обычно добавляют функции или улучшают безопасность без постоянного разделения блокчейна. В целом, форк может служить способом внедрения обновлений или разрешения конфликтов внутри сообщества, обеспечивая гибкость и развитие базовой технологии.
