VS sluit onderzoek naar voorspellingsmarkt Polymarket

De federale autoriteiten hebben afzonderlijke onderzoeken naar Polymarket, een op blockchain gebaseerde markt voor marktvoorspellingen die eerder onder de loep werd genomen vanwege de werking ervan, afgerond. Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) hebben Polymarket onlangs laten weten dat hun onderzoeken zijn beëindigd, aldus een bericht van Bloomberg waarin een bron die bekend is met de zaak wordt geciteerd.

Deze ontwikkeling markeert het einde van een maandenlang onderzoek naar de vraag of Polymarket Amerikaanse inwoners toestond handelsbeperkingen te omzeilen. Eerder deze maand zou het bedrijf formele meldingen van beide instanties hebben ontvangen waarin de afsluiting van het onderzoek werd bevestigd.

Focus op Amerikaanse gebruikers en VPN-zorgen

Het onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat eind 2024 werd gepubliceerd, richtte zich op de nalevingsmaatregelen van Polymarket die gericht waren op het blokkeren van Amerikaanse klanten. Volgens Bloomberg onderzochten federale onderzoekers en advocaten van de CFTC of gebruikers in de Verenigde Staten weddenschappen konden plaatsen via virtuele particuliere netwerken (VPN's) of andere methoden die ontworpen waren om geografische beperkingen te omzeilen.

In verband met het onderzoek van het ministerie van Justitie had de Federal Bureau of Investigation (FBI) elektronische apparaten in beslag genomen van Polymarket-CEO Shayne Coplan. De New York Post meldde, onder verwijzing naar een anonieme bron, dat agenten tijdens het onderzoek Coplans telefoon en andere elektronica hadden meegenomen.

Polymarket, dat markten exploiteert waar deelnemers kunnen handelen op basis van de uitkomst van gebeurtenissen in de echte wereld, heeft in het verleden te maken gehad met uitdagingen op het gebied van regelgeving. De aanpak van het platform leidde tot zorgen over de vraag of sommige van zijn aanbiedingen kwalificeerden als illegale binaire opties volgens de Amerikaanse wetgeving.

Schikking met CFTC en nalevingsmaatregelen

In 2022 schikte Polymarket met de CFTC naar aanleiding van beschuldigingen dat het niet-geregistreerde binaire optiecontracten aan Amerikaanse gebruikers aanbood. Als onderdeel van de overeenkomst betaalde het bedrijf een boete van $ 1.4 miljoen, sloot het niet-conforme markten en beloofde het de controle te verscherpen om deelname van Amerikaanse inwoners te blokkeren.

De conclusie van het onderzoek van het ministerie van Justitie en de CFTC suggereert dat de federale autoriteiten uiteindelijk tevreden waren met de nalevingsmaatregelen van Polymarket of dat er onvoldoende bewijs was om aanvullende aanklachten in te dienen. Geen van beide instanties heeft de specifieke bevindingen die tot het einde van hun onderzoek hebben geleid, openbaar gemaakt.

Polymarket heeft geen officiële verklaring over de kwestie afgegeven. Ook het ministerie van Justitie, de CFTC en de FBI weigerden commentaar te geven toen ze door verslaggevers werden benaderd. De zaak onderstreept de aanhoudende aandacht van toezichthouders voor blockchain-gebaseerde handelsplatformen, met name die met voorspellingen of weddenschappen. Hoewel Polymarket voorlopig aan verdere boetes is ontsnapt, blijft de sector in bredere zin onder de loep genomen, aangezien de autoriteiten toezicht houden op de naleving van de Amerikaanse financiële en gokwetgeving.