O ex-co-CEO da FTX Digital Markets, Ryan Salame, foi condenado a sete anos e meio de prisão pelo juiz distrital dos EUA, Lewis Kaplan. A sentença, proferida em 28 de maio, encerrou um longo processo por fraude no qual Salame já havia se declarado culpado de duas acusações criminais.
Salame admitiu operar um negócio de transferência de dinheiro sem licença e se envolver em atividades ilegais de financiamento de campanha.
Após a sentença de Salame, o procurador-geral dos EUA, Damian Williams, emitiu uma declaração na tentativa de esclarecer melhor suas irregularidades. A declaração diz, em parte:
“Ryan Salame concordou em promover os interesses da FTX, da Alameda Research e de seus co-conspiradores por meio de uma campanha ilegal de influência política e por meio de um negócio de transferência de dinheiro sem licença, o que ajudou a FTX a crescer mais rápido e em maior escala ao operar fora da lei.”
Williams observou que as ações de Salame fizeram com que os moradores questionassem repentinamente a integridade das eleições americanas, bem como a do sistema financeiro. Portanto, uma sentença tão decisiva serve como um bom impedimento para que outros saibam que tais ofensas não serão menosprezadas, acrescentou.
Ryan Salame: de denunciante a criminoso condenado
A sentença de Salame é um exemplo típico de como as coisas podem mudar rapidamente. Em 9 de novembro de 2022, ele denunciou atividades fraudulentas na FTX à Comissão de Valores Mobiliários das Bahamas. Isso ocorreu apenas dois dias antes da renúncia de alto perfil do então CEO da FTX, Sam Bankman-Fried, e do subsequente pedido de falência da empresa. Bankman-Fried foi posteriormente extraditado para os Estados Unidos, onde foi condenado por sete crimes graves e sentenciado a 25 anos de prisão em março.
No entanto, quando os problemas legais de Salame surgiram, os promotores imediatamente recomendaram uma pena de até sete anos para ele. Citaram o uso indevido de fundos de usuários da FTX e também seu envolvimento em fraude financeira de campanha. Isso se aplica à campanha de sua namorada, Michelle Bond, para o Congresso.
A equipe de defesa de Salame lutou arduamente por uma sentença significativamente menor, de 18 meses. Seu argumento beirava o fato de que seu cliente desempenhou um papel relativamente menor em comparação com outras figuras-chave no grande escândalo da FTX.
Apesar das recomendações, Salame não só cumprirá uma pena de sete anos e meio de prisão. Ele também enfrentará penalidades financeiras significativas. Ele deverá pagar aproximadamente US$ 6 milhões ao governo dos EUA e o mesmo valor aos devedores da FTX. Além disso, Salame deverá entregar duas propriedades e um negócio como parte de seu acordo de confisco.
Vale ressaltar que Salame não é o único executivo da FTX e da Alameda Research a dançar ao ritmo da lei. A ex-CEO da Alameda, Caroline Ellison, o ex-diretor de engenharia da FTX, Nishad Singh, e o cofundador da FTX, Gary Wang, se declararam culpados e testemunharam no julgamento de Bankman-Fried. No entanto, as datas das sentenças desses indivíduos permanecem desconhecidas por enquanto.
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